זה קרה בדיוק כפי שרבים חזו, אך בכל זאת, עוצמת ההסתערות הצליחה להפתיע אפילו את האופטימיים ביותר. בתוך 30 דקות בלבד מרגע פתיחת המכירה, ה-Steam Controller החדש של חברת Valve אזל לחלוטין מהמלאי. המהומה הווירטואלית הייתה כה גדולה, שהיא הצליחה להכריע את השרתים של חנות ה-Steam, שהפכה לזירת קרב של רענוני דפים והודעות שגיאה מתסכלות.
דיווחים באתר Downdetector הראו קפיצה מאסיבית בדיווחי תקלות סביב השעה 20:00 (שעון ישראל), בדיוק ברגע שבו המכירה יצאה לדרך. גיימרים רבים שקיוו לשים את ידם על בקר השליטה החדש נתקלו ב"שדה מוקשים" דיגיטלי. הודעת השגיאה: "נראה שאירעה שגיאה באתחול או בעדכון העסקה שלך. אנא המתן דקה ונסה שוב", הפכה למנטרה המעיקה של היום עבור אלפי משתמשים ברחבי העולם.
הביקוש המטורף הוביל לכך שזמני האספקה המובטחים בדף המוצר השתנו לנגד עיניהם של הקונים. מה שהתחיל כהבטחה למשלוח תוך 3 עד 5 ימי עסקים, הפך במהירות ל-6 עד 10 ימים, עד שהכפתור הפך לבלתי זמין לחלוטין. ברגע מסוים, כ-15 דקות לאחר שהמלאי המקורי נגמר, הופיע שביב של תקווה כשכפתור הרכישה חזר לפעול לזמן קצר, אך התברר שמדובר ב"מיראז'" טכנולוגי והמלאי נעלם שוב באופן מיידי.
הקאמבק של המאה: מהשתקצות ב-5 דולר ללהיט ב-99 דולר
קשה שלא להשוות את ההשקה הנוכחית לסופו המביש של ה-Steam Controller המקורי. מי שזוכר את הדור הראשון, וודאי זוכר בקר עם עיצוב שנוי במחלוקת שהופעל באמצעות סוללות AA, ובסוף ימיו נמכר במחירי חיסול של 5 דולרים ליחידה רק כדי לפנות מקום במחסנים. כיום, המציאות שונה לחלוטין, ומוצרי החומרה של Valve הפכו לאירועי תרבות של ממש בעולם הגיימינג.
נראה כי ההצלחה הכבירה של ה-Steam Deck בשנת 2022 שינתה את חוקי המשחק עבור החברה. הגיימרים פיתחו אמון בגישת ה-Hardware של החברה, והציפייה לבקר שיוכל להעניק את אותה רמת שליטה ודיוק גם על המחשב האישי הגיעה לשיא. למרות תג מחיר של כ-$99, הגיימרים לא היססו והסתערו על האפשרות לשדרג את חוויית המשחק שלהם.
אחד האלמנטים שהפכו את הבקר החדש למבוקש כל כך הוא השילוב של טכנולוגיות מתקדמות. הבקר החדש כולל Hall Effect sticks, טכנולוגיה המבוססת על מגנטים שמונעת את בעיית ה"דריפט" המוכרת מבקרים אחרים בשוק. למרות שקיימות חלופות זולות יותר בשוק מחברות כמו 8bitdo או Gamesir, הקהל הנאמן של Steam רצה את המוצר המקורי והאינטגרציה המושלמת עם המערכת.
משבר ה-RAM והעיכובים בדרך ל-Steam Machine
למרות ההצלחה של הבקר, ההשקה היום הייתה אמורה להיות חגיגית עוד יותר. במקור, הבקר היה אמור להגיע לצד חברים חדשים למשפחת החומרה, אך משבר ה-RAM העולמי (המוכר בקהילה כ-RAMpocalypse) אילץ את Valve לשנות תוכניות. העיכובים בייצור השפיעו ישירות על קצב היציאה של מוצרים נוספים שהקהילה מצפה להם בקוצר רוח.
החברה הצהירה כי היא עדיין מתכננת להשיק את ה-Steam Frame ואת ה-Steam Machine החדשה עוד במהלך השנה הנוכחית. עם זאת, המצב נותר נזיל, והחברה הודתה כי הם "מבואסים" מכך שהחומרה לא יכלה לצאת כמתוכנן כחבילה אחת מלאה. בינתיים, נראה שהבקר החדש משמש כ"מנה ראשונה" שרק הגבירה את התיאבון של הגיימרים למערכות השלמות.
גורמים בחברה נותרו אופטימיים לגבי זמינות המלאי בהמשך. "יש לנו כפתורים שאנחנו יכולים לסובב כדי לנסות להביא את המוצרים לאנשים מהר יותר", נמסר מהחברה בתגובה לביקוש הגבוה. עם זאת, עבור אלו שלא הצליחו לרכוש את הבקר ב-30 הדקות הראשונות, נראה שהאופציה היחידה כרגע היא להמתין לחידוש המלאי או לפנות לשוק המשני, שם כבר החלו "ספסרי" איביי (eBay resellers) למכור את הבקרים במחירים מופקעים.
האם הבקר החדש באמת שווה את ההייפ?
סקירות ראשונות של הבקר מציירות תמונה של מכשיר All-rounder מצוין. הוא מציע נוחות ארגונומית גבוהה, התאמה אישית עמוקה דרך התוכנה של Steam, ואיכות בנייה שמרגישה פרימיום.
אך עבור הגיימר הממוצע, היתרון הגדול טמון באקו-סיסטם. היכולת להשתמש באותו בקר בצורה חלקה בין ה-PC, ה-Steam Deck וה-Steam Machine העתידית, היא קלף מנצח. בנוסף, ההכרזה כי חלקי חילוף יהיו זמינים דרך iFixit מיד לאחר ההשקה, מעניקה שקט נפשי לגיימרים שחוששים מבלאי של הציוד היקר שלהם.
בעולם שבו טכנולוגיות כמו Frame Generation ו-DLSS דוחפות את הגרפיקה לקצה, ה-Steam Controller מזכיר לנו שהממשק הפיזי שבידיים שלנו חשוב לא פחות. כעת נותר רק לראות מתי המלאי יתחדש, והאם Valve תצליח לעמוד בביקוש האדיר מבלי לשבור את האינטרנט פעם נוספת.
(קרדיט תמונה - Valve )
התחבר כדי להגיב