אירועי ה-State of Play של ענקית הטכנולוגיה Sony הם בדרך כלל חגיגה גדולה לחובבי הגיימינג ברחבי העולם. זהו הרגע שבו החברה חושפת את עתיד קונסולת ה-PS5, מציגה טריילרים מרהיבים של כותרים מצופים ומעוררת התרגשות רבה בקרב השחקנים. אלא שהאירוע האחרון, שהתקיים בשידור חי בפלטפורמת Twitch, ייזכר פחות בזכות המשחקים שהוצגו על המסך, ויותר בזכות כאוס חסר תקדים שהתרחש בתיבת הצ'אט של השידור.
במשך שעה שלמה, בזמן שעל המסך הוקרנו טריילרים נוצצים וטכנולוגיות גרפיות מתקדמות, הקהל בצ'אט לא התעניין בגרפיקה החדשה או בטכנולוגיות כמו Frame Generation או שדרוגי DLSS. במקום זאת, אלפי גולשים הציפו את השידור ללא הפסקה בקריאה אחת ברורה, חזקה ובלתי מתפשרת: הם דרשו מ-Sony ומחברת הפיתוח Bungie להכריז על Destiny 3.
קרדיט צילום: Sony
המחאה הוויראלית שהשתלטה על השידור
האירוע נפתח בסערה עם חשיפת גיימפליי אכזרית ומרהיבה של Wolverine, שבה נראה גיבור העל הפופולרי כשהוא קורע לגזרים אויבים על המסך במנוע גרפי מתקדם. אלא שבמקום שהצופים ידונו בפיזיקה של הטפרים או בקצב הפריימים, תיבת הטקסט של Twitch נעה במהירות מסחררת שקשה היה לעקוב אחריה. ההאשטאג #WeWantDestiny3 הפך למנטרה בלתי פוסקת שליוותה את כל חלקי השידור.
לצד ההאשטאג הזועם, השחקנים הציפו את הצ'אט באימוג'י (Emote) מיוחד המזוהה עם Destiny 3, אותו יצר הסטרימר הפופולרי Aztecross. ההצפה הזו הפכה את חוויית הצפייה בשידור החי למפגן כוח של קהילה פגועה ומאוכזבת, שהחליטה להשתמש בבמה הגדולה ביותר של PlayStation כדי להעביר מסר חד-משמעי להנהלת החברות.
הסיבה לזעם: מותה המפתיע של Destiny 2
כדי להבין את עוצמת התסכול של השחקנים, צריך לחזור אל הרקע שהוביל למחאה הזו. רק לאחרונה נודע כי Bungie קיבלה החלטה מפתיעה לסיים את התמיכה במשחק ה-Loot Shooter המצליח שלה, Destiny 2, באופן פתאומי כבר במהלך החודש הנוכחי. ההחלטה הזו הכתה את הקהילה בתדהמה, במיוחד לאור העובדה שהסטודיו ביטל ברגע האחרון את חבילת ההרחבה הגדולה שהובטחה לקיץ הקרוב.
השחקנים, שהשקיעו אלפי שעות ומאות דולרים ברכישת תכנים לאורך השנים, מרגישים נבגדים. העובדה ש-Bungie נוטשת את המותג ללא תוכנית המשך ברורה או הכרזה על משחק שלישי בסדרה, יצרה אצל רבים תחושה של ריקנות וכעס. העדכון האחרון והסופי של המשחק צפוי לעלות לרשת ב-9 ביוני, והוא מסמן את סופו הרשמי של עידן.
הסטרימר שמנהיג את המרד: "אני אהרוס את Marathon"
מי שעומד בחזית המאבק הזה הוא יוצר התוכן המוביל Aztecross, שהצהיר כי הוא אינו מתכוון לעבור לסדר היום על החלטת החברה. בסרטון שהעלה לאחרונה, השמיע הסטרימר איומים קשים כלפי פרויקט הדגל הבא של Bungie – משחק ה-Extraction Shooter המצופה Marathon. "אני לא רוצה לשחק ב-Marathon", הוא הכריז בכעס. "אני רוצה את Destiny. אני רוצה את Destiny 3. אני רוצה שהיקום הזה יתרחב".
בהמשך דבריו שלח הסטרימר איום ישיר וחריף לחברה: "Marathon, אם אצטרך לקבור אותך בעצמי כדי להעביר את המסר הזה – אני אעשה זאת. אני אעשה כל שביכולתי כדי להרוס אותך". דברים אלו הפכו במהרה לקריאת קרב עבור מאות אלפי מעריצים, שרואים במשחק החדש של החברה את האויב המרכזי שגזל מהם את המשחק האהוב עליהם.
החרם מתרחב: עצומות והצפת שרתים
המחאה של שחקני Destiny אינה מסתכמת רק בספאם בצ'אטים של Twitch. עצומה אינטרנטית רשמית הקוראת להחרים את Bungie ואת המשחק Marathon עד אשר תתקבל הכרזה על Destiny 3, כבר צברה למעלה מ-330,000 חתימות של שחקנים זועמים מכל רחבי העולם. קצב החתימות המהיר מעיד על כך שלא מדובר בקומץ קטן של שחקנים, אלא בגל מחאה רחב ומאורגן.
בנוסף, קבוצות שחקנים רבות ברשתות החברתיות קוראות לפעולה אקטיבית ב-9 ביוני, יום השקת העדכון האחרון של המשחק. התוכנית של השחקנים היא להציף את השרתים של Destiny 2 בהמוניהם באופן מתואם, כדי לגרום לקריסת מערכות מוחלטת שתמחיש ל-Bungie ול-Sony את כוחה של הקהילה שהם החליטו לנטוש.
ניגוד אינטרסים על המסך: הבוז ל-Marathon
במהלך אירוע ה-State of Play, נרשם רגע אחד של שקט יחסי בצ'אט כאשר על המסך הוקרנו משחקים מסקרנים אחרים, כמו הספין-אוף החדש של God of War בכיכובה של פיי, או הטריילר של משחק האימה Silent Hill: Townfall שצפוי להגיע בסתיו הקרוב. אפילו דמות הקובייה המדברת החדשה, Phranque, המדובבת על ידי ג'ק קווייד, הצליחה לעורר מעט עניין בקרב הצופים.
אולם, הרגע המתוח ביותר בשידור נרשם כאשר Sony ניסתה לקדם את העונה השנייה של Marathon, שהושקה בדיוק באותו היום. הצ'אט, שעד אותו רגע עסק בדרישה למשחק שלישי, עבר מיידית לגל של קריאות בוז צורמות. "בוווווווו", כתב אחד הגולשים, בעוד אחר הוסיף: "לעולם לא אשחק ב-Marathon". האירוניה לא פסחה על השחקנים, במיוחד לאור הדיווחים כי כבר ביום ההשקה סבלו שרתי המשחק מבעיות חיבור קשות.
האתגר הגדול של Sony בעידן הפוסט-GTA 6
המהומה סביב Destiny 3 מגיעה בעיתוי רגיש מאוד עבור Sony ובעלות הברית שלה בתעשיית הגיימינג. כפי שעלה מהתכנים שהוצגו באירוע, שוק משחקי הווידאו נמצא כעת בנקודת רתיחה חסרת תקדים. מרבית המפיצות הגדולות נמצאות בחרדה עמוקה מפני השקתו המתוכננת של GTA 6, מה שגורם להן לדחוס כותרים ענקיים כמו Call of Duty, Control 2 ו-Star Wars Galactic Racer לחלון זמנים צפוף של שמונה שבועות בלבד.
במצב שבו התחרות על תשומת הלב של השחקנים קשה מאי פעם, אובדן האמון של קהילת השחקנים של Bungie – אחת הרכישות היקרות והחשובות ביותר של Sony בשנים האחרונות – עלול להתברר כטעות אסטרטגית קשה. אם ענקית הגיימינג לא תמצא את הדרך לפייס את מעריצי Destiny המושבעים, היא עלולה לגלות שהפרויקטים העתידיים שלה יסבלו מחרם צרכנים אקטיבי שיפגע קשות בשורה התחתונה שלה.
התחבר כדי להגיב