שוק משחקי הווידאו חווה בשנים האחרונות טלטלות רבות, אך נדמה שההכרזה האחרונה של ענקית הטכנולוגיה Sony הכתה את קהילת שחקני המחשב האישי בתדהמה. לאחר תקופה ארוכה שבה נראה היה כי החברה מאמצת לחיקה את פלטפורמת ה-PC, דיווחים חדשים חושפים שינוי מגמה דרמטי. המשחק הבא בסדרת המיתולוגיה האהובה, God of War Laufey, ככל הנראה לא יזכה לגרסת מחשב בזמן הקרוב, ויותיר את שחקני ה-PC מחוץ לחגיגה הגרפיקאית של הדור הנוכחי.
הגיבורה החדשה של המלחמה: פיי עולה לראשונה לקדמת הבמה
במהלך אירוע ה-State of Play האחרון, חשפה חברת Sony את הכותר הבא בסדרה שפותח על ידי הסטודיו המוערך Santa Monica Studio. המשחק, שייקרא God of War Laufey, יעמיד במרכזו דמות שעד כה שמענו עליה בעיקר בסיפורים – פיי (לאופיי), אשתו המנוחה של קראטוס ואמו של אטראוס. עלילת המשחק תתרחש לאחר טקסי הקבורה שלה, כאשר נשמתה מתעוררת בעולם הבא של האלים, המכונה "The Everywhen".
על פי הפרטים ששחררה מפתחת המשחק, פיי תיאלץ להילחם על חייה ועל שלום יקיריה מול אלים אכזריים מכל קצוות המיתולוגיה, הנאבקים על כוח ושליטה בממלכה רוויית קסם אפל ומסוכן. המשחק צפוי להציע משחקיות דינמית ומהירה, שתנצל את מלוא העוצמה של קונסולת ה-PlayStation 5. המעריצים, שכבר התרגלו לראות את קראטוס מוביל את המאבק, יזכו הפעם לזווית ראייה חדשה לחלוטין על היקום המיתולוגי שנבנה בשנים האחרונות.
פניית הפרסה של סוני: הבלעדיים חוזרים לקונסולות
ההחלטה שלא לשחרר את הכותר החדש למחשב האישי מסמנת נסיגה ברורה מהמדיניות הקודמת של Sony. בשנים האחרונות זכו שחקני ה-PC ליהנות מפורטים מושקעים של משחקי הדגל של החברה, ובראשם God of War (2018), God of War Ragnarok, וחבילת ההרחבה God of War Valhalla. מהלכים אלו עוררו תקווה כי עידן הבלעדיות המוחלטת של קונסולות ה-PlayStation הגיע לסיומו, אך המציאות בשטח מוכיחה אחרת.
על פי דיווחים והדלפות מתוך תקשורת פנימית של החברה, Sony החליטה לשנות כיוון ולהחזיר את המיקוד למכירת חומרה. מומחים בתעשייה מעריכים כי הירידה בביקוש לקונסולות ברחבי העולם דוחפת את ענקית הטכנולוגיה להשתמש במשחקי הסינגל-פלייר העלילתיים שלה כקלף מיקוח מרכזי, או "System Sellers". בדומה לצעדים האחרונים של חברת Microsoft עם מותג ה-Xbox שלה, המטרה היא לגרום לשחקנים לרכוש את מכשיר ה-PlayStation 5 כדי לא לפספס את החוויות הסיפוריות הגדולות ביותר של הדור.
מולטיפלייר למחשב, סינגל-פלייר לסלון: האסטרטגיה הדו-ראשית
עם זאת, שחקני המחשב לא נשארים יתומים לחלוטין, שכן האסטרטגיה החדשה של Sony מבצעת הבחנה ברורה בין סוגי המשחקים. משחקים מרובי משתתפים (Multiplayer) המבוססים על קהילה חיה ושירות מתמשך, כמו הלהיט ההיסטרי Helldivers 2, ימשיכו להגיע למחשב האישי במקביל להשקתם בקונסולה. ההיגיון הכלכלי מאחורי מהלך זה ברור: משחקי רשת זקוקים לבסיס שחקנים רחב ככל הניתן כדי לשרוד ולייצר הכנסות לאורך זמן, בעוד שמשחקי עלילה קלאסיים יכולים לשמש כמנוע צמיחה למכירת קונסולות.
המהלך של Sony אינו חריג בנוף הנוכחי של תעשיית הגיימינג. גם חברת Rockstar נוקטת בגישה דומה עם אחד המשחקים המצופים ביותר של העשור, Grand Theft Auto 6 (או GTA 6), שיושק בשלב הראשון אך ורק לקונסולות הדור הנוכחי, ללא תאריך יעד רשמי לגרסת המחשב האישי. נדמה כי המפיצות הגדולות מבינות ששוק הקונסולות עדיין מהווה את עמוד התווך הפיננסי שלהן, והן אינן ממהרות לוותר עליו לטובת חנויות הדיגיטל במחשב.
למה לצפות ומתי המשחק יגיע לחנויות?
נכון לרגע זה, לא נחשף תאריך השקה מדויק עבור God of War Laufey, אך בחברה מבטיחים כי הוא יגיע "בקרוב מאוד" ל-PlayStation 5. ההערכות בתעשייה גורסות כי Sony תנסה לתזמן את ההשקה בצורה חכמה, כדי להימנע מהתנגשות ישירה עם השחרור של GTA 6, שצפוי למשוך את כל תשומת הלב של עולם הגיימינג בהמשך השנה.
עבור חובבי החומרה ושחקני ה-PC בישראל, מדובר בבשורה מאכזבת למדי. המשמעות היא שרמת הגרפיקה הגבוהה, תמיכה בטכנולוגיות שחזור תמונה מתקדמות כמו DLSS של חברת Nvidia או Frame Generation, יישארו כרגע מחוץ לתמונה עבור הפרק החדש בעלילות משפחת קראטוס. מי שירצה לחוות את מסעה של פיי בעולם הבא, יצטרך ככל הנראה לפנות מקום על שידת הטלוויזיה לקונסולה הלבנה של סוני.
התחבר כדי להגיב