עולם הגיימינג חווה בשנים האחרונות טלטלות רבות בעקבות חדירת טכנולוגיות של בינה מלאכותית לפיתוח משחקים, אך נראה שהמקרה האחרון שנתגלה שובר שיאים חדשים של תעוזה - או אולי של חוצפה. משחק חדש בשם Kryonull שעלה לאחרונה לחנות המשחקים הדיגיטלית Steam, הצליח לעורר סערה רבתי בקהילת השחקנים ולא בגלל הגרפיקה המהפכנית שלו. המשחק, שמוגדר כרומן חזותי (Visual Novel), מנסה לגבות מהשחקנים תג מחיר אסטרונומי של לא פחות מ-100 דולר, למרות שכמעט כל תוכנו נוצר באמצעות כלי בינה מלאכותית.
הגילוי המרעיש הגיע לרשתות החברתיות דרך בוט מיוחד בפלטפורמת Bluesky שעוקב אחר השקות חדשות ב-Steam, והפך מיד לשיחת היום בקרב גיימרים מתוסכלים. השילוב בין שימוש מסיבי בתוכן גנרטיבי לבין תג מחיר של משחק קצה יוקרתי, הצית מחדש את הדיון הבוער על עתיד היצירה האנושית בתעשייה. שחקנים רבים תוהים כעת האם מדובר בבדיחה גרועה של מפתחים, או בבלון ניסוי שמטרתו לבחון את הגבולות של הצרכן הממוצע.
הרעיון המצוין שטבע בים של בינה מלאכותית
מה שהופך את הסיפור של Kryonull למאכזב במיוחד הוא העובדה שהקונספט הבסיסי שלו דווקא נשמע מסקרן ומבטיח מאוד לחובבי מדע בדיוני. עלילת המשחק עוסקת במשימה מאוישת קטנה שנשלחת לירח של כוכב הלכת צדק, אירופה, שם הצוות נאלץ לקבל החלטות הרות גורל ברגע של מפגש ראשון עם ישות מסתורית מתחת למעטה הקרח. על פי הצהרת המפתחים, התסריט עצמו הוא האלמנט היחיד בפרויקט שלא נוצר על ידי מחשב אלא נכתב בידי אדם, דבר שיכול היה להפוך אותו לחוויה נהדרת.
אולם, ההבטחה הזו מתרסקת במהירות ברגע שנכנסים לעמוד המוצר ומביטים באותיות הקטנות של הצהרת הגילוי לגבי שימוש בבינה מלאכותית. חברת הפיתוח, NovelkaGames, מודה שם בגלוי ובלי להניד עפעף כי "כל התמונות והקולות במשחק, כמו גם בעמוד החנות, נוצרו באמצעות AI". התוצאה היא מוצר שמכונה בפי שחקנים רבים כ"סלופ" (Slop) - בליל של תוכן חסר נשמה המיוצר בלחיצת כפתור, אשר מחרב לחלוטין את הפוטנציאל של התסריט המקורי.
תג מחיר מנותק מהמציאות
למרות שנוכחותם של משחקי AI אינה תופעה חדשה ב-Steam, מה שמעורר סלידה עמוקה במקרה של Kryonull הוא ללא ספק המחיר המופקע שלו. דרישה של 100 דולר בארצות הברית או 90 ליש"ט בבריטניה עבור משחק מסוג זה היא פשוט עלבון לאינטליגנציה של הגיימרים, במיוחד לאור העובדה שעלויות הייצור שלו היו אפסיות בהשוואה למשחקים מסורתיים. מדובר במחיר הגבוה בהרבה ממשחקי ענק מודרניים שדרשו מאות שעות עבודה של מאות אמנים, מתכנתים ומדבבים אנושיים.
בדיקה מעמיקה של נתוני המשחק באמצעות אתר המידע SteamDB מגלה עיוותים נוספים בתמחור של היצירה השנויה במחלוקת. ברוסיה, למשל, המשחק נמכר במחיר השווה לכ-53 דולר בלבד - מחיר נמוך בחצי מהגרסה המערבית אך עדיין גבוה בצורה מגוחכת לכל הדעות. חוסר העקביות והתמחור השערורייתי הזה מונעים כל אפשרות לתת למפתחים ליהנות מחמת הספק, ומציגים את הפרויקט כניסיון בוטה לעשות סיבוב מהיר על חשבון הצרכנים.
פלטפורמה פתוחה או פח זבל דיגיטלי?
הפרשה הזו מעלה שוב את שאלת האחריות של חברת Valve, המפעילה את פלטפורמת Steam, ומדיניות הדלת הפתוחה שלה המאפשרת לכל אחד לפרסם משחקים בקלות. בעוד שהחופש הזה איפשר לאורך השנים להרבה פנינים עצמאיות לפרוץ לתודעה, הוא גם יצר נהרות של תוכן זבל שמציף את החנות ומקשה על שחקנים למצוא משחקים איכותיים. מפיצי משחקים רבים כבר מדווחים על עייפות קשה מכמויות המשחקים מבוססי ה-AI שנוחתים בתיבות הדואר שלהם מדי יום ומבקשים חשיפה.
מצד שני, יש בתעשייה מי ששומרים על אופטימיות ומאמינים שהשוק החופשי יעשה את שלו ויסנן את התוכן הלא ראוי באופן טבעי. גארי ניומן, היוצר המפורסם של Garry's Mod, התייחס לאחרונה לנושא וטען כי משחקי ה-AI הגרועים פשוט ישקעו לתחתית הדירוגים ולא יצליחו להגיע לעמוד הראשי של החנות. לדבריו, הצרכנים מספיק חכמים כדי לזהות זיוף וחוסר השקעה, והאלגוריתם של הפלטפורמה ידע להעניש את מי שמנסה למכור קיצורי דרך טכנולוגיים במחיר מופקע.
יש גם דרך אחרת: יצירות עצמאיות שמראות איך עושים את זה נכון
למרבה המזל, שחקנים שמחפשים חוויות מדע בדיוני קצרות, ניסיוניות ומלאות באווירה יכולים למצוא אלטרנטיבות מדהימות ב-Steam שנוצרו עם המון אהבה וכשרון אנושי. דוגמה מצוינת לכך היא המשחק South Scrimshaw Part One, המעוצב כסרט טבע תיעודי בסגנון אנושי על לווייתנים בכוכב לכת זר. למרות שהמפתח הבודד שלו השתמש בקריינות AI (אותה קל לסלוח בזכות הכתיבה המבריקה), שאר המשחק כולל איורים מרהיבים שצויירו ידנית בזמן שהיוצר עבד למחייתו כשוטף כלים, והוא זמין להורדה בחינם לחלוטין.
אפשרות נהדרת נוספת היא Water Womb World, משחק אימה סוריאליסטי העוסק בקנאי דתי שמחפש הוכחות לקיומו של אלוהים במצולות האוקיינוס. המשחק הזה מציג עיצוב אמנותי ייחודי, אווירה קלסטרופובית ורמת השקעה יוצאת דופן שמצדיקה כל סנט, כאשר תג המחיר שלו עומד על שני דולרים בלבד. פרויקטים מסוג זה מוכיחים כי כאשר משתמשים בטכנולוגיה ככלי עזר ולא כתחליף לנשמה וליצירתיות, אפשר להגיע לתוצאות מופלאות מבלי לשדוד את ארנקם של השחקנים.
התחבר כדי להגיב