כשמקימים את אחד ממרכזי הנתונים הגדולים בעולם לעיבוד בינה מלאכותית, הרעש והזיהום הסביבתי הם כמעט בלתי נמנעים. אילון מאסק, האיש שמאחורי מיזמי הטכנולוגיה השפתניים ביותר בעולם, מצא דרך מקורית במיוחד לנסות ולהשקיט את זעמם של השכנים הסובלים במדינות טנסי ומיסיסיפי בארצות הברית. במקום לכבות את הגנרטורים המרעישים או להשקיע במערכות סינון יקרות, חברת SpaceX מציעה לתושבים המקומיים הנחה של 50% על שירות האינטרנט הלווייני Starlink, לצד השאלת חומרה ללא עלות.
ההטבה חסרת התקדים הזו מגיעה כמענה ישיר לגל של תביעות משפטיות וביקורת ציבורית נוקבת נגד מרכז הנתונים Colossus, המופעל על ידי חברת ה-AI של מאסק, SpaceXAI (לשעבר xAI). המרכז, שממוקם בממפיס, טנסי, נחשב למפלצת חומרה אמיתית שמריצה מאות אלפי מעבדים גרפיים מתקדמים של Nvidia לצד צריכת חשמל אדירה. אלא שעבור התושבים שמתגוררים בסמוך למתחם, הקדמה הטכנולוגית הזו תורגמה בעיקר לרעש בלתי פוסק וזיהום אוויר שמאיים על בריאותם.
הפרטים הטכניים של העסקה: כמה השכנים באמת חוסכים?
על פי הפרסומים הרשמיים באתר Starlink, ההנחה החדשה תינתן באופן אוטומטי לתושבים באזורים מוגדרים בממפיס ובסאות'הייבן, בהתבסס על כתובת המגורים שלהם בלבד. תוכנית האינטרנט הבסיסית של החברה, שמספקת מהירות של כ-100 Mbps, תרד ממחיר של 55 דולרים בחודש (בתוספת דמי שכירות חומרה חודשיים של 10 דולרים) למחיר מפתה של 27.50 דולרים בלבד, כאשר דמי השכירות על ציוד הקצה מבוטלים לחלוטין. מדובר בהוזלה משמעותית עבור מי שמחפש פתרון חיבור אלטרנטיבי.
גם עבור המשתמשים הכבדים והגיימרים שזקוקים לרוחב פס מקסימלי, ההטבה חלה על מסלול ה-Max היוקרתי של החברה. מסלול זה, שמסוגל לספק מהירויות של למעלה מ-400 Mbps, עולה בדרך כלל כ-130 דולרים בחודש בתוספת דמי החומרה, אך כעת הוא יוצע לשכני מרכז הנתונים במחיר של 65 דולרים בחודש בלבד. סגן נשיא SpaceX לענייני סטארלינק, מייקל ניקולס, מיהר לברך על המהלך ברשת החברתית X וציין כי "היכולות הייחודיות של מרכז הנתונים קולוסוס לא היו יכולות להתממש ללא השותפות והתמיכה של הקהילה המקומית בממפיס".
מטרד סביבתי או קדמה טכנולוגית? מאחורי הקלעים של התביעות
למרות הטון החגיגי של ראשי החברה, פעילי סביבה ותושבים מקומיים רבים מסרבים להתרגש מההנחה וטוענים כי מדובר בניסיון בוטה לקנות שקט תעשייתי וליחצן באופן חיובי את פעילות התאגיד. ארגון הסביבה הדרומי SELC (Southern Environmental Law Center) כבר הגיש תביעה נגד החברה בטענה כי היא עושה שימוש בגנרטורים מונעי גז "לא חוקיים" ונטולי היתרים מתאימים כדי להפעיל את האתר השאפתני. בנוסף, תביעה ייצוגית שהוגשה לאחרונה מתארת מציאות של "רעש תמידי" וויברציות בלתי פוסקות המרעידות את בתי המגורים באזור.
"הקהילות בממפיס ובצפון מיסיסיפי לא ביקשו אינטרנט מוזל", הבהירה אמנדה גרסיה, עורכת דין בכירה בארגון SELC, בראיון לתקשורת. היא הוסיפה כי הדרישה החד-משמעית של התושבים היא שחברת xAI תשבית את תחנת הכוח הבלתי חוקית שלה, שלדבריה ממשיכה לפלוט כמויות מדאיגות של חומרים מזהמים לאוויר, ביניהם תחמוצות חנקן היוצרות ערפיח, חלקיקים נשימים קטנים וכימיקלים מסוכנים כמו פורמאלדהיד.
האירוניה הדיגיטלית: למה סטארלינק היא לא הפתרון שהשכנים צריכים?
מעבר לוויכוח הסביבתי הנוקב, מומחי תקשורת וגיימרים מקומיים מצביעים על כשל לוגי די משעשע ב"פיצוי" שהציע מאסק. ממפיס וסאות'הייבן אינן עיירות נידחות ומבודדות בערבה שמשוועות לחיבור לווייני מחוסר ברירה; מדובר באזורים עירוניים מפותחים לחלוטין שבהם קיימת תשתית סיבים אופטיים מהירה, יציבה וזולה בהרבה. חברות תקשורת מקומיות כמו AT&T ו-Xfinity מציעות לתושבים באזור חבילות אינטרנט מבוססות סיבים במהירות של 300 Mbps במחירים שנעים בין 40 ל-45 דולרים בלבד בחודש.
בחישוב פשוט, גם לאחר ההנחה המפליגה של 50% על מסלול ה-Max של Starlink, התושבים עדיין ייאלצו לשלם כ-20 דולרים יותר בכל חודש עבור חיבור לווייני, שבאופן טבעי סובל מלאטנסי (Latency) גבוה יותר ורגישות למזג האוויר בהשוואה לסיב אופטי פיזי. עבור גיימרים שמשחקים במשחקי רשת תחרותיים שבהם כל מילישנייה קובעת, הבחירה בחיבור לווייני על פני סיב מקומי היא פשוט פחות רלוונטית, מה שמחזק את הטענה כי מדובר בעיקר בצעד יחסי ציבור מתוזמן היטב.
התערבות הממשל: ביטחון לאומי מול בריאות הציבור
בעוד המאבק המשפטי בין התושבים לחברות הענק של מאסק מתחמם, הממשל הפדרלי של ארצות הברית החליט להטיל את כובד משקלו לטובת ענקית הטכנולוגיה, במהלך שהפתיע רבים. משרד המשפטים האמריקאי פנה לבית המשפט בבקשה לדחות על הסף את התביעות נגד פעילות מרכז הנתונים של xAI, תוך שימוש בטיעונים של ביטחון לאומי וכלכלי מהשורה הראשונה.
על פי המזכר המשפטי שהגישה המדינה, השבתת הגנרטורים המפעילים את קולוסוס "מאיימת על הביטחון הלאומי, הכלכלי והאנרגטי של ארצות הברית, שכן היא פוגעת באספקת החשמל הדרושה לחדשנות בתחום הבינה המלאכותית התומכת במבצעים הצבאיים של משרד ההגנה האמריקאי". החלטה זו מציבה את התושבים המקומיים בעמדת נחיתות מובהקת מול הממסד, כאשר השאיפה לפיתוח מודלי AI מתקדמים גוברת על הדרישה לאוויר נקי ושקט בפרברים.
האותיות הקטנות שבין השורות
בקהילות הטכנולוגיה והפורומים ברשת לא איחרו להעלות תהיות בנוגע לאותיות הקטנות של העסקה הזו. משתמשים רבים הביעו חשש כי תנאי ההצטרפות לתוכנית המוזלת של Starlink כוללים סעיפי בוררות מחייבים שימנעו מהם לתבוע את החברות של מאסק בעתיד על נזקי הרעש והזיהום. תהייה נוספת שעוברת כחוט השני בקרב חובבי החומרה נוגעת לפרטיות: האם המידע שעובר ברשת הלוויינית של השכנים ישמש בסופו של דבר לאימון מודלי ה-AI של SpaceXAI?
כך או כך, הניסוי החברתי והטכנולוגי הזה של אילון מאסק בממפיס מדגים היטב את העידן החדש שבו אנו חיים – עידן שבו ענקיות הטכנולוגיה מקימות כורים חישוביים עצומים בלב שכונות מגורים, ומציעות פתרונות דיגיטליים לבעיות פיזיות יומיומיות. האם השכנים יסתפקו באינטרנט לווייני מוזל וישלימו עם הרעש, או שהמאבק המשפטי הסביבתי יצליח לכופף את מי שמנסה לכבוש את מאדים? ימים יגידו.
התחבר כדי להגיב