תעשיית הגיימינג מלאה בסיפורים על משחקים שהלכו לאיבוד ב"גיהנום הפיתוח" (Development Hell), אך מעטים המקרים שמעוררים כל כך הרבה סקרנות ותקווה כמו זה של 1666 Amsterdam. המשחק, שנחשב במשך שנים לאגדה אורבנית של ממש בקרב שחקנים ברחבי העולם, מובל על ידי Patrice Désilets, המוח הקריאטיבי והאיש שהביא לנו את סדרת Assassin's Creed המקורית. כעת, אחרי יותר מעשור של מאבקים משפטיים, שמועות והמתנה מורטת עצבים, המשחק השאפתני הזה סוף סוף קורם עור וגידים ויושק בגרסת Early Access למחשב האישי כבר במהלך החודש הנוכחי.
ההכרזה הזו מכה גלים בקהילת הגיימינג העולמית והמקומית כאחד. עבור שחקנים רבים, מדובר בהזדמנות ראשונה לראות האם החזון האפל והייחודי של דזילטס יכול לשחזר את ההצלחה ההיסטורית של עלילות המתנקשים, או שמא מדובר בפרויקט מורכב מדי שאבד עליו הכלח. כך או כך, הציפייה לקראת חשיפת המשחק ב-PC היא עצומה, והחודש הקרוב הולך להיות מרתק במיוחד עבור חובבי ז'אנר האקשן וההרפתקאות ההיסטוריים.
הדרך המפותלת אל האור: מהגיהנום של THQ ועד לקאמבק המטורף
כדי להבין את גודל המאורע, צריך לחזור אחורה בזמן אל שנת 2012. Patrice Désilets, שפוטר מחברת Ubisoft לאחר סכסוך מתוקשר, הצטרף לסטודיו של חברת THQ במונטריאול והחל לעבוד על פרויקט סודי בשם הקוד 1666. הרעיון היה ליצור משחק אקשן היסטורי בגוף שלישי שיתרחש באמסטרדם של המאה ה-17, תקופת תור הזהב ההולנדי, אך עם טוויסט אפל, מיסטי וקודר במיוחד.
אלא שהגורל התערב במהירות, וחברת THQ פשטה את הרגל זמן קצר לאחר מכן. נכסי החברה נמכרו במכירה פומבית, ומי שרכשה את הסטודיו ואת הזכויות על המשחק הייתה לא אחרת מאשר Ubisoft – האקסית המיתולוגית של דזילטס. החברה החליטה להקפיא את הפרויקט לאלתר ופיטרה את היוצר פעם נוספת, מה שהוביל למאבק משפטי דרמטי וממושך על הזכויות ליצירה.
רק בשנת 2016 הצליח דזילטס להגיע להסדר משפטי מול ענקית המשחקים הצרפתית, במסגרתו קיבל בחזרה את הבעלות המלאה על המותג 1666 Amsterdam. הוא העביר את הפרויקט לסטודיו העצמאי החדש שלו, Panache Digital Games (שמאז הספיק לשחרר את משחק ההישרדות הייחודי *Ancestors: The Humankind Odyssey*). כעת, לאחר שנים של עבודה שקטה מתחת לרדאר, הסטודיו מוכן להציג לעולם את הפרויקט שכולם חשבו שמת מזמן.
אמסטרדם האפלה: שילוב של היסטוריה, קסם שחור ועורבים
הקונספט של 1666 Amsterdam נותר מסתורי ומרתק לאורך השנים. המשחק מתרחש בשנת 1666, שנה המזוהה היסטורית עם אסונות גדולים כמו המגפה הגדולה והשריפה הגדולה של לונדון, ונושאת עמה קונוטציות דמוניות ברורות (מספר חיה). השחקנים ייכנסו לנעליו של גיבור המוגדר כ"שוליית השטן", דמות מסתורית שמסוגלת לשלוט בחיות המזוהות עם קסם שחור ואסונות, כמו עורבים, חתולים שחורים, חולדות ואפילו עיזים.
המשחקיות צפויה לשלב אלמנטים מוכרים של התגנבות (Stealth), פארקור עירוני על גגות הבתים הטיפוסיים של אמסטרדם, לצד מכניקת שליטה ייחודית בבעלי חיים כדי לפתור פאזלים סביבתיים ולבצע התנקשויות שקטות. העיר אמסטרדם עצמה שוחזרה ברמת דיוק היסטורית גבוהה, אך היא מוצגת דרך פילטר קודר ומלא באטמוספירה גותית ומאיימת, המנוגדת לחלוטין לצבעוניות המוכרת של העיר כיום.
מקורות בסטודיו Panache Digital Games מספרים כי המשחק ישים דגש חזק על חופש פעולה ובחירה של השחקן. הדרך שבה תבחרו להשתמש בחיות השונות תשפיע ישירות על האופן שבו הסביבה והאויבים יגיבו אליכם, מה שמבטיח חוויית משחק דינמית ועמוקה שתדרוש מחשבה טקטית ולא רק רפלקסים מהירים של לחיצה על כפתורים.
מודל ה-Early Access: ההחלטה האמיצה של Panache
ההחלטה להשיק את המשחק בפורמט של Early Access (גישה מוקדמת) למחשב האישי עשויה להפתיע חלק מהגיימרים, אך מדובר בצעד אסטרטגי חכם עבור סטודיו עצמאי. פיתוח משחק בקנה מידה כזה דורש משאבים עצומים, וההשקה המוקדמת מאפשרת לצוות לקבל מימון ישיר מהקהילה, ובמקביל לאסוף פידבק קריטי מהשחקנים כדי ללטש את המכניקות המורכבות של המשחק.
על פי הדיווחים, הגרסה שתעלה למחשב החודש תכלול את הפרקים הראשונים של הסיפור, מפה פתוחה חלקית של העיר אמסטרדם, ואת מערכות הליבה של השליטה בחיות והתנועה בעולם. ב-Panache מבטיחים לעדכן את המשחק באופן שוטף, להוסיף אזורים חדשים, חיות נוספות לשליטה, ולהרחיב את העלילה בהתאם לתגובות השחקנים עד להשקת הגרסה המלאה (1.0) בעתיד.
ביצועים וטכנולוגיה: האם המחשב שלכם מוכן לשנת 1666?
עבור חובבי החומרה והטכנולוגיה בישראל, ההשקה של 1666 Amsterdam למחשב האישי היא בשורה מסקרנת במיוחד. המשחק נבנה על גרסה משודרגת של המנוע הגרפי הפנימי של הסטודיו, והוא צפוי להציג מערכת תאורה מתקדמת המדגישה את הניגודיות בין האזורים החשוכים והמוארים של העיר, אלמנט קריטי במשחק שמתבסס על צללים והתגנבות.
על מנת להבטיח ביצועים חלקים גם במחשבים בעלי מפרט בינוני, המפתחים עמלו על שילוב טכנולוגיות שחזור תמונה ושיפור ביצועים מודרניות. המשחק יתמוך ב-DLSS של חברת אנבידיה וב-FSR של AMD כבר מיומו הראשון בגרסת הגישה המוקדמת. בנוסף, בעלי כרטיסי המסך החדשים יוכלו ליהנות מטכנולוגיית Frame Generation כדי למקסם את קצב הפריימים לשנייה, במיוחד באזורים הצפופים והעמוסים בפרטים של העיר ההיסטורית.
דרישות המערכת הרשמיות טרם נחשפו במלואן, אך ההערכות הן שיידרש מעבד מודרני מרובה ליבות וכרטיס מסך ברמת ביניים ומעלה כדי ליהנות מהמשחק ברזולוציית 1080p בקצב של 60 פריימים לשנייה. אין ספק כי החודש הקרוב הולך להיות מותח במיוחד, כאשר נגלה האם ההמתנה הארוכה ל-1666 Amsterdam אכן הייתה שווה את זה.
התחבר כדי להגיב